本赛季季后赛进行到分区半决赛，已经看不到一些传奇球星身影。杜兰特带队太阳连附加赛都打不了，杜兰特只能闲来无事和网友对线，陷入自证怪圈无法自拔。詹姆斯和东契奇带队的湖人，可以说是西部前八里面，除了灰熊之外最没竞争力的球队，首轮1-4被森林狼淘汰出局，当勇士客场完胜森林狼后，用湖人随队记者的话说，看起来湖人才是最不堪一击的那个。快船也在遗憾中出局，球队管理层面临抉择，下赛季哈登和小卡又老一岁，球队可以交易哈登（先签后换），寻求优质年轻资产完成新老过渡。包括东部的雄鹿，字母哥离队基本成定局。
由于利拉德跟腱撕裂伤势，雄鹿不仅下赛季没有竞争力，而且未来6年都没有任何重建筹码可用，他们休赛期只剩交易字母哥一个选项。强扭的瓜不甜，字母哥想要总冠军。与此同时，专栏记者霍华德贝克透露，字母哥如果要求离开雄鹿，他所掌握的消息源显示，洛杉矶、纽约、迈阿密这样的大城市会吸引字母哥。雄鹿和字母哥团队需要达成共识，字母哥想去哪里，以及哪里能够给雄鹿提供最优质的筹码方便重建，这并不矛盾。对此，美媒《FW》专栏记者比塔尔列出一组6换1交易方案，湖人绝对有机会得到字母哥。
交易方案如下：雄鹿得到里夫斯+八村塁+范德比尔特+克内克特+26年首轮签互换权+31年首轮签；湖人得到字母哥。首先，这笔交易对于湖人是可遇不可求的机会。当初东契奇被交易到湖人时，字母哥就羡慕不已，表示顶级球星就该去大城市打球。詹姆斯虽然明确表示下赛季不会退役，但是东契奇也表达了长留洛杉矶的愿望。湖人在季后赛的糟糕表现，其实说白了是里夫斯+詹姆斯+东契奇都没有防守导致，球队缺中锋的问题好解决，关键是要给东契奇找一个攻守全能的超巨搭档，为詹姆斯退役做准备。当然，里夫斯是最大筹码。
相比于常规赛场均20.2分的数据，季后赛里夫斯整体表现并不好，持球强攻效率下降，裁判收紧吹罚尺度后，他缺乏有效终结手段。但是按照薪资专家分析，里夫斯市场交易行情，仍然等于两个首轮签，或者一个首轮+2个即战力级别。里夫斯毕竟在湖人打出来身价，且他的薪资极具灵活性（剩余2年2900万）。其次，八村塁、范德比尔特都是千万年薪级别，八村塁下赛季合同年，可以帮助雄鹿清理空间，或者利拉德下赛季复出后，球队同样保持不错的即战力。包括年轻且具备成长上限的克内克特，以及湖人最珍贵的31年首轮签。
用美媒话说，湖人的筹码丰厚程度，可以让雄鹿有两种多种选择，首先确保球队阵容深度，围绕里夫斯边打边看，八村塁和范德比尔特都能提升锋线竞争力。其次即便想彻底推倒重来，里夫斯也是不错的交易对象。如果真是寻求3-4个首轮签的报价，无非两种，一种是火箭、雷霆这种球队，他们首轮签未必那么值钱，而雄鹿自己的首轮签，在鹈鹕、开拓者、老鹰、奇才手里，这些球队很难参与交易。即便可以，那意味着雄鹿未来几年要彻底摆烂，这不符合球队长期规划。所以湖人的方案相对比较合理，能让雄鹿保持灵活性。
对于湖人来说，首先要保证字母哥对于联手詹姆斯和东契奇的兴趣，按贝克的说法，字母哥对洛杉矶一支球队感兴趣，可能是快船么？哈登季后赛萎靡，小卡很难保持健康状态，更何况单就洛杉矶的影响力，快船和湖人没办法相比。其次，暂时不算下赛季41岁的老詹，东契奇和字母哥常规赛维持60分的输出标准，季后赛两人可以打挡拆，健康状态下都是联盟前五级别的超巨，想想都很可怕。用洛杉矶媒体话说，佩林卡在东契奇的这笔交易中，证明他对超级巨星的渴望程度。纵观全联盟，也只有字母哥最符合搭配东契奇的长期规划。
而湖人一旦组建起东契奇+字母哥+詹姆斯的超级三巨头，球队还剩下芬尼史密斯、文森特等人，当詹姆斯常规赛不用拼尽全力时，湖人季后赛会变得更加可怕，字母哥攻守均衡的属性，正是湖人最需要的。当然，不排除像火箭、雷霆今夏用多枚首轮签砸雄鹿管理层，直到让他们点头为止！但是对于字母哥这个级别的超巨，他主观想去的地方显然更重要，特别是承诺不会和其他球队签长期合同的情况下。雄鹿当然没义务满足字母哥，但如果真那样做，未来还有球队愿意去雄鹿么？
